Hoje John Steel, baterista do The Animals, comemora seus oitenta anos. Steel é o únco integrante ativo da banda que constituiu a formação original do The Animals.
Nascido em 4 de fevereiro de 1941, é o caçula de outros três irmãos. Freqüentou a Gateshead Grammar School; teve aulas de piano desde a infância e foi influenciado pelas músicas de Bing Crosby, Al Jolson, Fats Waller e Sid Phillips.
Sua carreira começou por volta de 1957, ainda no colégio, quando conheceu o futuro vocalista da banda, Eric Burdon. Seu primeiro instrumento profissional foi um trompete, e a dupla tocava sob influências de um jazz tradicional. Mais tarde trocou o trompete pela bateria, mas afirmou certa vez que "apesar de ter sido influenciado por grandes bateristas de jazz, jamais me considerei bom o suficiente."
Em 1959 conheceu Alan Price em uma igreja, e juntando-se a Hilton Valentine (guitarra) e Chas Chandler (baixo) formaram uma banda em 1960. Em 1962, Burdon, vindo da banda Pagans, juntou-se ao trio e The Animals nasceu.
Steel permaneceu como integrante fixo até 1966, quando tornou-se empresário, mas ocasionalmente tocava em concertos de reunião da banda. Em 1992 retornou como baterista fixo, inclusive participando de projetos paraleleos como The Animals II, que durou de 1993 a 1999 e Animals & Friends, que está em atividade até o presente desde 2001.
