John Bonham - A incrível história do Mestre Bonzo

Infância e Juventude

        John Henry Bonham nasceu em 31 de maio de 1948, em Birmingham, Inglaterra. Seu pai era pedreiro e sua mãe dona de casa. A família Bonham era muito pobre e inicialmente não tinha dinheiro para comprar um instrumento musical para o jovem John. Sua primeira bateria foi feita à mão com uma lata de sais de banho, uma lata de café amarrada com fios e as panelas de sua mãe. Quando ele tinha dez anos, sua mãe comprou um tambor para ele; cinco anos depois, seu pai comprou para ele seu primeiro conjunto.

        Em entrevista, o baterista do Led Zeppelin relembrou como aprendeu a tocar bateria: “eu queria ser baterista desde os cinco anos de idade”, afirmou. “Eu costumava brincar em um recipiente de sal de banho com arames no fundo e em uma lata de café redonda com arame solto preso para dar efeito de caixa. Além disso, sempre havia panelas e frigideiras da minha mãe. Quando eu tinha dez anos, minha mãe comprou uma caixa para mim”, ele revelou. “Meu pai comprou minha primeira bateria completa quando eu tinha 15 anos. Era quase pré-histórica. A maior parte era ferrugem.”

        Aos 16 anos, Bonzo abandonou a escola e começou a trabalhar com o pai em canteiros de obras. “Quando eu saí da escola, entrei no comércio com meu pai. Ele tinha um negócio de construção e eu gostava dele. Mas tocar bateria era a única coisa em que eu era bom, e me mantive nisso por três ou quatro anos. Se as coisas piorassem, eu sempre poderia voltar a construir. ”

Início da Carreira

        John começou a tocar semi-profissionalmente com a banda Terry Webb and the Spiders. Ele também tocou com outro grupo chamado The Nicky James Movement. Aos 17 anos começou sua participação no A Way of Life. Nessa idade, ele se casou com Patricia Bonham. "Eu estava tão ansioso para tocar quando saí da escola que não tocaria de graça. Na verdade, eu fiz isso por muito tempo. Jurei a Pat que desistiria de tocar bateria quando nos casássemos, mas todas as noites eu voltava para casa e apenas sentava na bateria. Eu ficava infeliz se não o fizesse."

        No início, o casal teve que morar em uma casa móvel; John era tão pobre que teve que parar de fumar para poder pagar o aluguel. Embora Pat não gostasse muito da ideia de se casar com um músico pobre, ela aceitou porque Bonzo jurou que iria parar de tocar e procurar outro emprego. No entanto, Bonzo procurou seu amigo Robert Plant para tocar em sua banda. Robert morava perto e cantava com uma banda chamada The Crawling King Snakes. Uma noite, o The King Snakes estava tocando em um lugar chamado Old Hill Plaza; enquanto eles tocavam, John se aproximou de Robert Plant e disse literalmente "Você não canta mal, mas o grupo precisa de um novo baterista." Obviamente, Bonham se ofereceu para juntar-se a eles.

        O baterista já tinha boa reputação em Birmingham. O som que produzia era muito forte e em várias ocasiões, chegou a quebrar alguns de seus tambores. Apesar de ter uma boa aceitação entre as bandas da região; Os clubes geralmente não contratavam bandas nas quais ele tocava justamente por causa de seu som forte. Aos poucos, John aprendeu a tocar sem quebrar seu instrumento e foi um dos primeiros bateristas a cobrir o bumbo com alumínio.

        “Sempre fui obcecado por bateria; elas me fascinam. Qualquer outro instrumento - nada. Eu toco violão um pouco. Mas sempre foi a bateria em primeiro lugar. Eu não conto com essa coisa de pau para toda obra. Acho que esse sentimento é muito mais importante do que a técnica”, proclamou Bonham, oferecendo alguns conselhos sinceros; e acrescentou: "se tocar tecnicamente, você soa como todo mundo. O que conta é ser original.”